ถ้าพูดถึงสัตว์ทะเลที่เป็นสุดยอดนักล่า คุณอาจนึกไปถึงวาฬออร์กาหรือปลาฉลามขาว แต่ยังมีสัตว์ทะเลอีกชนิดหนึ่งที่ได้ชื่อว่าเป็นยอดนักล่าแห่งมหาสมุทรเช่นกัน
ชื่อของมันคือ “หมึกฮัมโบลต์” (Humboldt Squid) เป็นหมึกกล้วยขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกตั้งแต่ชายฝั่งประเทศชิลีจนถึงรัฐแคลิฟอร์เนียของสหรัฐอเมริกา
ซึ่งเหตุผลที่ทำให้หมึกชนิดนี้เป็นสุดยอดนักล่าที่สมบูรณ์แบบก็คือ
1. มีขนาดใหญ่และโตเร็วมาก
หมึกฮัมโบลต์อาจเกิดมามีขนาดแค่เพียง 1.8 นิ้ว แต่มันสามารถเติบโตได้ถึง 1.5 ถึง 2 เมตร และหนักมากกว่า 50 กิโลกรัม ในระยะเวลาเพียงแค่ 1-2 ปี ซึ่งถือเป็นหนึ่งในบรรดาสัตว์ที่มีอัตราการเจริญเติบโตเร็วที่สุดในโลก
นอกจากนั้น พวกมันยังสามารถว่ายน้ำได้เร็วถึง 24 กิโลเมตรต่อชั่วโมง พร้อมกับเคลื่อนที่เดินหน้าและถอยหลังด้วยการพ่นน้ำและใช้ครีบ
2. ฉลาดและล่าเหยื่อเป็นฝูง
หมึกฮัมโบลต์มีระบบประสาทที่ซับซ้อนและมีพฤติกรรมร่วมมือกันล่าเหยื่อเป็นฝูงขนาดใหญ่ ซึ่งมีตั้งแต่เป็นร้อยจนถึงเป็นพันตัว แตกต่างจากหมึกส่วนใหญ่ที่ล่าเหยื่อตามลำพัง
บางครั้งพวกมันจะเปลี่ยนสีเป็นสีแดงในระหว่างออกล่าหรือตอนถูกจับ ซึ่งนักวิทย์เชื่อว่าเป็นวิธีสื่อสารกันระหว่างกลุ่ม พฤติกรรมนี้ทำให้พวกมันถูกชาวประมงในเม็กซิโกเรียกว่า diablo rojo หรือ “ปีศาจแดง”
3. มีนิสัยก้าวร้าว
หมึกฮัมโบลต์ขึ้นชื่อเรื่องความก้าวร้าว แม้แต่พวกเดียวกันเองก็ไม่เว้น แม้แต่มนุษย์เองก็มีข่าวถูกหมึกฮัมโบลต์โจมตี และเคยมีนักดำน้ำที่ถูกฝูงหมึกฮัมโบลต์ใช้หนวดลากลงไปใต้ทะเลมาแล้ว
หนวดของหมึกฮัมโบลต์จะมีกรงเล็บเล็ก ๆ ที่ช่วยให้พวกมันจับเหยื่อแน่นขึ้นและสร้างบาดแผลลึก กรามของมันคล้ายจะงอยปากนกแก้วที่สามารถบดกระดูกปลาและก้ามปูของเหยื่อได้อย่างง่ายดาย
4. กินตลอดเวลา
หมึกฮัมโบลต์เป็นสัตว์ทะเลที่ต้องการแคลอรีมากที่สุดชนิดหนึ่ง พวกมันกินตลอดเวลา กินทุกครั้งที่มีโอกาส มีพฤติกรรมการแย่งอาหารหรือแม้แต่กินพวกเดียวกันเอง
สรุปแล้ว หมึกฮัมโบลต์อาจเป็นสัตว์ทะเลที่น่ากลัวที่สุดในโลก หากเราพิจารณาจากจำนวนของพวกมัน
