ก่อนหน้านี้ เพชรมายาเคยเสนอเรื่องราวที่น่าทึ่งของ เบธานี ชรีฟเวอร์ สาวนักแข่งจักรยาน BMX ของสหราชอาณาจักรไปแล้ว จากที่เธอต้องทำงานเสริมเป็นผู้ช่วยในสถานรับเลี้ยงเด็ก รวมถึงเปิดหน้าเพจระดมทุนเพื่อไปแข่งขันโอลิมปิกจนได้รับเหรียญทองกลับมาอย่างน่าภาคภูมิ
แน่นอนว่าในชีวิตของนักกีฬาโอลิมปิกไม่ใช่ทุกคนที่จะได้รับเงินสนับสนุนจากทางรัฐบาลเสมอไป หนึ่งในนั้นก็คือ ไรลีย์ เดย์ สาวนักกีฬาวิ่งระยะสั้นชาวออสเตรเลีย ที่ได้สิทธิ์ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงโตเกียวในปีนี้ แต่ปัญหาคือเธอไม่ได้รับการสนับสนุนใด ๆ จากรัฐบาลเช่นกัน
ไรลีย์ในวัย 21 ปี เริ่มต้นเป็นนักวิ่งระยะสั้นมาตั้งแต่อายุได้ 9 ขวบ เธอฝึกฝนอย่างหนักจนกระทั่งเธอสามารถคว้าเหรียญทองวิ่ง 200 เมตร และเหรียญเงินวิ่ง 100 เมตร ในการแข่งขันกีฬาเยาวชนเครือจักรภพในปี 2017
ด้วยคุณสมบัติของเธอจึงทำให้ ไรลีย์ได้สิทธิ์ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงโตเกียว แต่เช่นเดียวกับกรณีของเบธานี เธอไม่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐ และไม่มีสปอนเซอร์ใด ๆ มาช่วยเหลือเธอสำหรับโอกาสครั้งนี้ สิ่งที่เธอทำได้ก็คือการหาเงินไปแข่งขันด้วยตัวเอง
ไรลีย์จึงตัดสินใจไปสมัครงานที่ซูเปอร์มาร์เก็ต Woolworths ในออสเตรเลีย และต้องใช้ชีวิตอย่างประหยัดเพื่อเก็บเงินตามฝันเธอให้ได้
ในที่สุด เธอก็สามารถเก็บเงินเพื่อเดินทางไปแข่งขันโอลิมปิกได้สำเร็จ และในวันแข่งขัน ทางซูเปอร์มาร์เก็ตได้โพสต์ข้อความบนบัญชี LinkedIn ของพวกเขาว่า “เราภูมิใจที่เห็นหนึ่งในทีมงานของเราเป็นตัวแทนของออสเตรเลีย ไปแข่งขันยังเวทีระดับโลก”
“ขอให้โชคดีนะ ไรลีย์ เราแทบรอไม่ไหวที่จะได้พบคุณในสนาม”
นอกจากนั้น Woolworths ยังแชร์ภาพของ ไรลีย์กับ จอห์น ลูกค้าวัย 90 ปีที่มีความบกพร่องทางสายตา โดยระบุว่า ไรลีย์จะเป็นคนช่วยจอห์นสำหรับการซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตทุกสัปดาห์ และถ้าเธอไม่พบจอห์น เธอก็จะโทรหาเพื่อดูว่าเขายังสบายดีอยู่หรือเปล่า
โชคร้ายที่ ไรลีย์จบเส้นทางโอลิมปิกของเธอเพียงแค่รอบรองชนะเลิศ เนื่องจากคู่แข่งของเธอแต่ละคนถือเป็นนักวิ่งระดับโลกแทบทั้งสิ้น แต่อย่างน้อยเธอก็วิ่งได้เร็วกว่าที่เคย และทำลายสถิติที่ตัวเองเคยทำเอาไว้ได้ นั่นคือ 22.56 วินาที สำหรับการวิ่งแข่งในระยะ 200 เมตร
ส่วนตัวเธอเองก็พอใจกับผลงานที่ทำได้ และยิ่งไปกว่านั้นเธอยังได้รับการยอมรับมากขึ้นเรื่อย ๆ อีกด้วย
หลังวิ่งเสร็จเธอไม่อาจเก็บอารมณ์เอาไว้ได้ ไรลีย์สบถปนอารมณ์ขันผ่านการสัมภาษณ์สดกับสื่อ จนทำให้เธอกลายเป็นที่จดจำของชาวโลก และไรย์หวังว่าหวังว่าผลการแข่งขันของเธอจะทำให้เธอผ่านเข้ารอบสุดท้ายได้ เพราะเธอทำได้ดีกว่าที่เคย แต่สุดท้ายเธอก็ไม่ได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศตามที่หวัง
ก่อนหน้าที่เธอจะให้สัมภาษณ์กับสื่อ ไรลีย์มีผู้ติดตามบนอินสตาแกรม 21,000 คน แต่ปัจจุบัน เธอมีผู้ติดตามเพิ่มขึ้นกว่า 94,000 คนแล้ว ถึงแม้ตอนนี้เธอจะยังไม่มีสปอนเซอร์มาสนับสนุนการแข่งขันของเธอ แต่อย่างน้อยก็มีชาวเน็ตจำนวนมากที่ให้การสนับสนุนเธอด้วยกำลังใจผ่านทางโซเชียลมีเดียมากมายจริง ๆ
ที่มา : instagram | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
สามารถติดตามเรื่องราวน่าสนใจอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ข้างล่างครับ
