เชื่อว่าหลายๆ คนคงเคยได้ยินเรื่องราวของนักกีฬาดาวรุ่งผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์ แต่โชคร้ายที่ต้องประสบอุบัติเหตุหรือโรคร้ายบางอย่าง จนทำให้พวกเขาเหล่านั้นไม่สามารถเดินทางสายอาชีพกีฬาได้อีกต่อไป นั่นคือความโศกเศร้าที่ไม่มีใครอยากจะเผชิญ
ย้อนกลับไปในวัยเด็ก มาร์เทน ฟาน เดอ ไวจ์เดน คือนักว่ายน้ำดาวรุ่งชาวเนเธอร์แลนด์ ผู้เปี่ยมไปด้วยพรสวรรค์เช่นกัน
แต่ก่อนที่เขาจะได้ก้าวไปเป็นนักกีฬาอาชีพอย่างเต็มตัว มาร์เทนต้องเจอกับสถานการณ์ที่ยากลำบากที่สุดในชีวิตในแบบที่เขาไม่ทันได้ตั้งตัวมาก่อน
ด้วยวัยเพียงแค่ 19 ปี มาร์เทนถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคมะเร็ง แต่นั่นไม่ได้ทำให้ความฝันของเขาจบลง
ในที่สุด มาร์เทนก็สามารถเอาชนะโรคมะเร็งได้เป็นผลสำเร็จ และอีก 7 ปีต่อมา เขากลายเป็นนักกีฬาว่ายน้ำเหรียญทองในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่กรุงปักกิ่ง เมื่อปี 2008
เป็นที่ทราบกันดีว่า นักกีฬาส่วนใหญ่ล้วนต่อสู้ฝึกฝน เพื่อก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองให้ได้ และมาร์เทนเองก็เช่นกัน
เมื่อเร็วๆ นี้ มาร์เทนได้ตัดสินใจที่จะว่ายน้ำทางไกลเป็นระยะทางถึง 200 กิโลเมตร ตามเส้นทาง Elfstedentocht ในประเทศเนเธอร์แลนด์ บ้านเกิดของเขานั่นเอง
ส่วนเหตุผลอย่างเดียวของการว่ายน้ำในครั้งนี้ก็เพื่อระดมทุนขอรับบริจาคเพื่อศูนย์วิจัยโรคมะเร็ง คิดภาพตามง่ายๆ ก็เหมือนกับกิจกรรม “ก้าว ก้าวคนละก้าว” ของพี่ตูน ที่วิ่งเพื่อขอรับบริจาคให้กับโรงพยาบาล 11 แห่งนั่นเอง
แต่สำหรับการว่ายน้ำของมาร์เทน มีกำหนดระยะเวลาเพียงแค่ 3 วันเท่านั้น และนั่นรวมถึงเวลานอนหลับช่วงสั้นๆ ของเขาแล้วด้วย
อย่างไรก็ตาม มาร์เทนได้ล้มป่วยลง และเส้นทางน้ำที่เขาต้องว่ายก็ถือว่ามีมลพิษมากเกินไปสำหรับคนทั่วไปที่ต้องลงไปว่ายน้ำนานๆ อีกด้วย
ในที่สุด มาร์เทนก็สามารถว่ายน้ำไปได้ 163 กิโลเมตร ด้วยระยะเวลาทั้งหมด 55 ชั่วโมง ถ้าคิดเป็นระยะทางก็ประมาณจากกรุงเทพไประยอง แต่นี่คือการว่ายน้ำล้วนๆ
นี่คือสภาพมือของเขา หลังต้องใช้ชีวิตอยู่ในน้ำนานเกือบ 3 วันเต็ม
ส่วนนี่คือสภาพของฝ่าเท้าที่เหี่ยวย่นราวกับคนแก่
ถึงแม้มาร์เทนจะไม่ได้ว่ายน้ำจนถึงเส้นชัยได้ตามเป้าหมายที่วางไว้ แต่ก็ถือว่ากิจกรรมการกุศลในครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยเขาได้รับเงินบริจาคไปมากกว่า 4 ล้านเหรียญหรือประมาณ 131 ล้านบาทเลยทีเดียว
และนี่ก็คือเรื่องราวของนักว่ายน้ำที่มีจิตใจอันแข็งแกร่ง นอกจากเขาจะเอาชนะโรคร้ายจนก้าวไปสู่นักกีฬาเหรียญทองโอลิมปิกแล้ว เขายังไม่ลืมที่จะช่วยเหลือผู้คนที่ประสบชะตากรรมเดียวกันกับที่เขาเคยเป็น จนชาวดัตช์ยกย่องให้เขาเป็นตำนานไปแล้วตอนนี้
สามารถติดตามเรื่องราวน่าสนใจอื่นๆ เพิ่มเติมได้ข้างล่างครับ
ที่มา : 11stedenzwemtocht.nl | twitter.com | boredpanda | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
