กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานในเอธิโอเปียค้นพบฟอสซิลบรรพบุรุษของมนุษย์ที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ซึ่งเป็นชิ้นส่วนของขากรรไกรล่าง โดยมีฟันหลายซี่ที่มีสภาพสมบูรณ์ โดยมันมีอายุมากถึง 2.8 ล้านปีเลยทีเดียว ถือเป็นการค้นพบครั้งสำคัญที่จะช่วยให้มนุษย์ได้เข้าใจลำดับวิวัฒนาการของตนเองมากขึ้น
ศาสตราจารย์ไบรอัน วิลล์มอร์ จากมหาวิทยาลัยเนวาด้า ในลาสเวกัส กล่าวว่า การค้นพบครั้งนี้ถือเป็นการค้นพบฟอสซิลของสายพันธุ์โฮโมเซเปี้ยนที่มีอายุมากที่สุด ซึ่งทำให้เราสามารถเชื่อมโยงรอยต่อประวัติศาสตร์การกำเนิดของมนุษย์ ซึ่งก่อนหน้านี้เราค้นพบ “Lucy” ซึ่งเป็นฟอสซิลมนุษย์วานรอายุ 3.2 ล้านปี ที่ค้นพบในพื้นที่เดียวกัน
การค้นพบนี้ เหมือนกับการต่อจิ๊กซอว์ประวัติศาสตร์ มันเริ่มตั้งแต่ช่วง 3 ล้านปีที่แล้วในดินแดนตะวันออกของทวีปแอฟริกา ถิ่นที่อยู่อาศัยของมนุษย์วานรสูง 4 ฟุตที่เราเรียกกันว่า “ออสตราโลพิเธคัส” ถัดมาอีก 5 แสนปี เผ่าพันธุ์นี้ก็ได้สูญสิ้นไป จนกลายมาเป็น “โฮโมเซเปี้ยน” ที่ปรากฏในแอฟริกาเมื่อประมาณ 2 ล้านปีที่แล้ว แต่ก็ยังไม่มีหลักฐานทางกายภาพของการเปลี่ยนแปลงจาก 2 เผ่าพันธุ์นี้โดยตรง เพราะการค้นพบฟอสซิลของมนุษย์ในช่วงระยะเวลานี้มีน้อยมาก
ที่มา : npr.org
