คนส่วนใหญ่รู้จักแต่ภูเขาไฟที่เป็นปล่องสูงขึ้นมา แต่จะมีกี่คนที่รู้ว่า บนโลกเราใบนี้มีภูเขาไฟที่เรียกว่า ภูเขาไฟยักษ์ที่อยู่ใต้ดิน โดยภูเขาไฟยักษ์ที่มีชื่อเสียงและยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกนี้ ก็คือ ภูเขาไฟยักษ์ (Supervolcano) ที่ตั้งอยู่ใน อุทยานแห่งชาติเยลโลว์สโตน ประเทศสหรัฐอเมริกา
ถ้านึกภาพไม่ออก ขอยกตัวอย่างจากภาพยนตร์เรื่อง 2012 เป็นสถานที่ๆ พระเอกไปเจอกับชายที่ดูเพี้ยนๆ ซึ่งภายหลังภูเขาไฟได้ระเบิดต่อหน้า จนพระเอกต้องหนีหัวซุกหัวซุนขึ้นเครื่องบินนั่นเอง
นักวิทยาศาสตร์พยายามศึกษาภูเขาไฟยักษ์นี้อย่างต่อเนื่อง เพราะถ้าหากมันเกิดระเบิดขึ้นมาล่ะก็ มันจะเป็นหายนะของผู้คนนับล้านอย่างแน่นอน
สิ่งแรกที่จะเกิดขึ้นก่อนภูเขาไฟยักษ์จะระเบิดนั่นก็คือแผ่นดินไหวที่รุนแรงที่ระดับ 7-9 อาจจะครั้งเดียวหรือหลายครั้งต่อเนื่องกัน พื้นดิน หินในบริเวณนั้นจะแตกออก เราจะได้รับสัญญาณเตือนก่อน อาจเป็นสัปดาห์หรือเป็นเดือนก่อนที่ภูเขาไฟยักษ์จะปะทุขึ้น
แน่นอนว่า หลังจากภูเขาไฟยักษ์ระเบิดขึ้น ลาวาและแม็กม่าจะไหลพุ่งออกมาจากพื้น พื้นที่ 2 ใน 3 ของอเมริกาจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง พื้นดินอาจพังพินาศจนเหลือแต่ลาวา ในช่วงแรกหลังจากการระเบิด ความร้อนจะทำให้อุณหภูมิของโลกร้อนขึ้น
เถ้าและควันที่พวยพุ่งออกมาจะฟุ้งกระจายไปไกล ในทวีปอเมริกากลางจะถูกควันหนาปกคลุมจนส่งผลต่อการเจริญเติบโตของพืชและดิน สภาพภูมิอากาศจะเลวร้ายสุดขีด แม่น้ำ ป่า ภูเขาจะถูกทำลาย และไม่ใช่แค่อเมริกา แต่ควันของมันจะค่อยๆ กระจายไปปกคลุมได้ทั่วโลก ผู้คนที่อาศัยอยู่ในระยะ 1,000 ไมล์ อาจจะได้รับผลกระทบจากควันพิษจนถึงขั้นเสียชีวิตทันที
หลังจากที่ควันเริ่มปกคลุมไปทั่วโลก แสงอาทิตย์จะลอดผ่านไม่ได้ เนื่องจากการสะท้อนของก๊าซซัลเฟอร์ไดออกไซด์ หลังจากนั้นอุณหภูมิทั่วโลกจะลดลงราวๆ 10-20 องศาเซลเซียสจากอุณหภูมิเดิม
หลายคนอ่านมาถึงตอนนี้คงเริ่มตกใจว่า เห้ย แค่ภูเขาไฟระเบิดตูมเดียวมันจะเลวร้ายได้ขนาดนั้นเชียวหรือ ขอตอบเลยว่า “ใช่ครับ” เพราะการระเบิดของภูเขาไฟยักษ์เยลโลว์สโตน เคยถูกบันทึกไว้ว่า นี่อาจเป็นหนึ่งในสาเหตุให้โลกถึงจุดจบได้เช่นกัน
แต่ความถี่ในการระเบิดของมันไม่ได้บ่อยขนาดนั้น โดยจะอยู่ราวๆ 1 ครั้งต่อ 6-7 แสนปี โดยครั้งแรกเกิดเมื่อ 2 ล้านปีก่อน ครั้งที่สองเกิดเมื่อ 1.3 ล้านปีก่อน และครั้งที่สามเกิดขึ้นเมื่อ 6 แสนปีก่อน ภูเขาไฟยักษ์นี้จะต้องสะสมพลังงานก่อนที่จะปะทุขึ้นอีกครั้ง ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าคิดว่า ตอนนี้ก็ผ่านมาราวๆ 6 แสนปีแล้ว จึงมีความเป็นไปได้ว่า ภูเขาไฟยักษ์แห่งนี้ อาจจะระเบิดขึ้นอีกครั้งในไม่ช้า
ที่มา : Gizmodo | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
