แม้ว่ายานอวกาศของ SpaceX จะพุ่งไปสำรวจนอกโลกกันแล้ว แต่ยังมีหลายสิ่งบนโลกที่เราสามารถเรียนรู้ได้อยู่ตลอดเวลา ตัวอย่างเช่นการสำรวจในมหาสมุทรที่มนุษย์เองยังสำรวจไปได้เพียง 5% หรือจะเป็นสิ่งมีชีวิตสายพันธ์ุใหม่ที่ถูกค้นพบอยู่เสมอ รวมไปถึงความสามารถของบรรดาสัตว์หลายชนิดที่ยังเป็นข้อกังขาของมนุษย์อยู่ ตัวอย่างเช่นการศึกษาเรื่องการจดจำใบหน้าของนกพิราบที่มีส่วนสำคัญต่อการเลือกคู่ของพวกมัน
ผู้ใช้งาน Tumblr ชื่อ bogleech ได้โพสต์ภาพจากบทความวิชาการที่บอกเล่าถึงผลลัพธ์ของการศึกษาโครงสร้างของซีรีบรัมในการรับภาพของนก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่มีความสามารถในการมองเห็นที่ส่งผลต่อพฤติกรรมการจับคู่
การทดสอบดังกล่าวมุ่งเน้นถึงวิธีการที่นกพิราบเพศผู้ตอบสนองต่อรูปร่างหน้าตาที่แตกต่างกันของเพศเมียในช่วงของการเลือกคู่ โดยการนำนกพิราบเพศผู้มาใส่ในกรงขังและเฝ้าดูพฤติกรรมของพวกมัน เมื่อนำภาพถ่ายของนกพิราบเพศเมียที่หลากหลายมาให้ชม นกเพศผู้จะทำการสื่อสารโต้ตอบกับภาพโดยการโค้ง ลากหาง และส่งเสียงร้องออกมา มันคือสัญญาณของการสร้างความสนใจแก่ฝ่ายตรงข้าม ในการศึกษายังพบว่า หน้าตาของนกพิราบเพศเมียคือส่วนสำคัญที่เพศผู้จะจดจำ และตัดสินใจว่าอีกฝ่ายนั้นน่าหลงใหลหรือไม่
นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการตกแต่งภาพขึ้นมาใหม่ เพื่อให้หน้าตาของนกพิราบตัวเมียมีความแตกต่างกัน จากนั้นจะดูว่าแบบไหนจะดึงดูดความสนใจของเพศผู้มากกว่า พวกเขาสร้างสร้างภาพของนกเพศเมีย 6 แบบด้วยกัน ได้แก่ ไม่มีทั้งตาและปาก (NEB), ดวงตาใหญ่เกินจริง (LE), จะงอยปากใหญ่ (LB), ไม่มีดวงตา (NE), ไม่มีจะงอยปาก (NB) และสลับตาและปาก (REB) เพื่อนำมาเปรียบเทียบกับนกพิราบที่หน้าตาปกติ (NORM)
จากนั้นจะแสดงภาพ 2 ภาพพร้อมกันเพื่อดูว่าเพศผู้จะชอบแบบไหนมากกว่ากัน ซึ่งผลลัพธ์จะออกมาได้ตามภาพด้านบน
ผลการเปรียบเทียบพบว่าตัวผู้จะชื่นชอบตัวเมียที่มีหน้าตาครบถ้วนมากกว่านกที่ไม่มีตาหรือจะงอยปาก และยิ่งถ้ามีจะงอยปากใหญ่กว่าปกติก็จะยิ่งดึงดูดความสนใจของเพศผู้ได้มากยิ่งขึ้น นั่นเป็นเพราะนกพิราบอาจเลือกเพศเมียที่มีจะงอยปากใหญ่เพื่อประโยชน์ในการหาอาหารและการจัดแต่งขน
ที่น่าสนใจก็คือ เพศผู้มีความสนใจภาพของเพศเมียที่สลับส่วนใบหน้า เช่นสลับตำแหน่งของดวงตากับจะงอยปาก เทียบเท่ากับใบหน้าปกติของเพศเมีย ซึ่งบ่งบอกได้ว่านกพิราบสนใจใบหน้าทุกแบบ เพียงแค่มีส่วนอ้างอิงที่สำคัญปรากฏอยู่ก็พอแล้วในการจับคู่
ต่อมาสิ่งที่น่าสนใจก็คือ ดวงตา ดูเหมือนจะไม่ได้เป็นสิ่งที่ดึงดูดใจต่อนกพิราบแต่อย่างใด เพราะไม่ว่านกพิราบเพศเมียจะมีดวงตาใหญ่ขึ้น ไม่มีดวงตา หรือดวงตาสลับกับปาก นกเพศผู้ก็จะให้ความสนใจพอ ๆ กันและมองว่ามันก็ดูเหมือน ๆ กัน
ผู้ใช้งาน Homofocused ได้มาสรุปเรื่องนี้ว่า การทดสอบที่จัดขึ้นนี้ไม่ได้ทำเพื่อดูว่านกพิราบจะจดจำใบหน้าของนกพิราบอื่นได้หรือไม่ แต่เป็นการทดสอบว่าพวกมันอยากจับคู่กับนกพิราบหน้าแปลกหรือไม่ ในการศึกษานี้เป็นการทดสอบว่าถ้ามีการเปลี่ยนแปลงใบหน้าแล้ว เพศผู้จะตอบสนองในการจับคู่ยังไง ซึ่งช่วยให้พวกเขาทราบถึงพฤติกรรมการจับคู่ของนกพิราบมากขึ้น เข้าใจการมองเห็นและการทำงานของสมองนกพิราบมากขึ้น หรืออาจจะบอกได้ว่านกพิราบก็มีสเปคที่แปลกประหลาดเหมือนกับคนเราบางคนก็เป็นได้
ที่มา : boredpanda | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
สามารถติดตามเรื่องราวน่าสนใจอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ข้างล่างครับ
