ถ้าถามว่าสัตว์ที่เร็วที่สุดในโลกคือตัวอะไร หลายคนอาจตอบได้ทันทีว่ามันคือ “เสือชีตาห์” เพราะจากบันทึกความเร็วสูงสุดของเสือชีตาห์คือ 103 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ซึ่งแน่นอนว่าไม่มีสัตว์ชนิดไหนวิ่งแซงหน้ามันได้แม้แต่ม้าที่วิ่งอยู่ในสนามแข่งก็ตาม และอ้างอิงจากสถาบันชีววิทยาสวนสัตว์และการอนุรักษ์แห่งชาติสมิธโซเนียนระบุว่า มันสามารถทำความเร็วได้มากถึง 113 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
จอห์น ฮัตชินสัน ศาสตราจารย์ด้านชีวกลศาสตร์เชิงวิวัฒนาการของวิทยาลัย Royal Veterinary ในกรุงลอนดอนกล่าวว่า การผสมผสานระหว่างช่วงขายาว ขนาดของกล้ามเนื้อ และช่วงก้าวเท้าทำให้เสือชีตาห์มีร่างกายในอุดมคติที่ทำให้มันวิ่งเร็วที่สุดในโลก
ในปี 2017 ได้มีการวิเคราะห์สัตว์จำนวน 474 สายพันธุ์ตั้งแต่วาฬจนไปถึงแมลงวันพบว่า ความเร็วของสัตว์นั้นสัมพันธ์กับขนาดของพวกมันอย่างมาก สัตว์ขนาดใหญ่กว่าจะช้ากว่าเพราะต้องการพลังงานมากกว่าในการเร่งความเร็ว
ในขณะที่เสือชีตาห์มีขนาดกลางที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทำความเร็ว, ฮัตชิสันกล่าว
ถึงแม้ว่าเสือชีตาห์จะวิ่งได้เร็วที่สุด แต่มันวิ่งเร็วเฉพาะระยะทางสั้น ๆ เท่านั้น พวกมันไม่วิ่งไล่ตามเหยื่อด้วยความเร็วสูงในระยะทางไกล กลยุทธ์การล่าเหยื่อของพวกมันคือการเร่งความเร็วในระยะสั้นและใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว
โดยพื้นฐานแล้ว ความอดทนของเสือชีตาห์มีจำกัด ชีตาห์ก็เหมือนแมวส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่สัตว์ติดตามเหยื่อ ซึ่งถ้าเทียบกับละมั่งพรองฮอร์น พวกมันสามารถวิ่งเร็วได้ถึง 97 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และสามารถรักษาความเร็วราว 72 กิโลเมตรต่อชั่วโมงได้ไกลหลายกิโลเมตร
แน่นอนว่าเสือชีตาห์วิ่งเร็วที่สุด แต่นั่นหมายความว่าถ้าคุณนับเฉพาะสัตว์ที่วิ่งบนบกเท่านั้น
ในขณะที่ในมหาสมุทร ปลากระโทงดำคือเจ้าแห่งความเร็วใต้น้ำเพราะพวกมันว่ายน้ำเร็วได้ถึง 129 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ส่วนปลาปลากระโทงดาบและปลากระโทงร่มสามารถว่ายน้ำได้เร็ว 97 และ 109 กิโลเมตรต่อชั่วโมงตามลำดับ
แต่ถ้าคุณรวมสัตว์ปีกล่ะก็ ที่สุดของสัตว์ที่ทำความเร็วบนโลกใบนี้ได้แก่ “เหยี่ยวเพเรกริน” ที่ได้รับการบันทึกไว้โดยกินเนสบุ๊คว่าพวกมันสามารถบินได้เร็วถึง 322 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และถ้าเป็นการพุ่งลงมาความเร็วจะเพิ่มขึ้นไปถึง 563 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
นอกจากนั้นยังมีนกอีกหลายชนิดที่บินได้เร็วกว่าเสือชีตาห์ ตัวอย่างเช่น นกแอ่นใหญ่คอขาว ที่บินได้เร็วถึง 169 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
อย่างไรก็ตาม จอห์น ฮัตชินสัน กล่าวว่าความเร็วของสัตว์ส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างถี่ถ้วน ถ้าเป็นสัตว์ที่เราคุ้นเคยอย่างเสือชีตาห์ ม้าแข่ง เกรฮาวด์ และอูฐ พวกมันถูกวัดความเร็วซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ยังมีสัตว์อื่น ๆ อีกมากมายที่เราอาจไม่เคยรู้ว่ามันวิ่งเร็วมาก่อน
ที่มา : livescience | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
สามารถติดตามเรื่องราวน่าสนใจอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ข้างล่างครับ
