เมืองชายฝั่งในอังกฤษอย่างไบรตันอาจไม่ได้มีชื่อเสียงโด่งดังเท่าไหร่นัก ยกเว้นแค่เพียงหอชมเมืองหรือสังเกตการณ์ที่ได้ชื่อว่ามีความ “ผอมที่สุดในโลก” โดยมันมีเส้นผ่าศูนย์กลางแค่เพียง 3.9 เมตรเท่านั้น และมีความสูงที่เป็นอัตราส่วนต่อความกว้างคิดเป็น 4 ต่อ 1
i360 เป็นหอคอยที่ได้รับการออกแบบโดย Marks Barfield Architects บริษัทก่อสร้างชื่อดังผู้อยู่เบื้องหลัง London Eye wheel ชิงช้าสวรรค์ชื่อดังในกรุงลอนดอน
หอชมเมืองที่อยู่ชายฝั่งในเมืองไบรตัน มีลักษณะคล้ายกับเข็มขนาดยักษ์ที่ชี้ขึ้นไปบนท้องฟ้า มันมีเส้นผ่าศูนย์กลาง 3.9 เมตร ณ จุดที่กว้างที่สุด และมีความสูงถึง 162 เมตร และนั่นทำให้มันกลายเป็นหอชมเมืองที่ผอมที่สุดในโลก
แม้ว่าในบางครั้ง i360 มักจะถูกเรียกว่าเป็น ‘กระเช้าลอยฟ้าแนวตั้ง’ เนื่องจากมันใช้เทคโนโลยีที่ขับเคลื่อนห้องกระจกชมวิวที่มีเส้นผ่าศูนย์กลาง 59 เมตร และบรรจุคนได้มากถึง 200 คนให้เคลื่อนที่ขึ้น-ลงหอคอย ซึ่งเรียกได้ว่ามันเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิศวกรรมก็ว่าได้
ย้อนกลับไปหลายปีก่อน เดวิด มากส์ และ จูเลีย บาร์ฟิลด์ เจ้าของ Marks Barfield Architects ผู้ก่อตั้งหอคอยนี้เกิดไอเดียที่จะสร้างหอชมเมือง i360 ในไบรตัน พวกเขาพยายามดิ้นรนเพื่อจัดหาเงินทุนที่มีจำนวนมหาศาล
แต่สิ่งที่สำคัญไปกว่านั้นก็คือ โครงการดังกล่าวถือเป็นความท้าทายทางวิศวกรรมอย่างมาก ซึ่งเป็นผลให้นักลงทุนรวมถึงธนาคารเองต่างไม่กล้าเสี่ยงกับโครงการนี้
โชคดีที่ในปี 2013 พวกเขาได้รับเงินทุนค่าก่อสร้างเป็นจำนวน 36.2 ล้านปอนด์ (ราว 1,654 ล้านบาท) จากคณะกรรมการสินเชื่อเพื่องานสาธารณะของรัฐบาล และนั่นทำให้สิ่งมหัศจรรย์ทางสถาปัตยกรรมกำลังจะเริ่มต้นขึ้น
การก่อสร้างรากฐานบนหินแข็งชั้นล่างที่อยู่ใต้พื้นทรายไม่ใช่เรื่องง่าย แถมพวกเขายังต้องเผชิญกับลมชายฝั่งที่มีความเร็วลมถึง 130 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
แต่ทีมงานของ Marks Barfield Architects สามารถดำเนินการออกมาได้เป็นผลสำเร็จ และมันสามารถทนต่อลมพายุที่มีความเร็วลมได้ถึง 161 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ถึงแม้ว่ามันจะดูผอมบางอย่างมากก็ตาม
และตามชื่อของมัน i360 ทำให้คุณสามารถชมทัศนียภาพของเมืองไบรตันและแนวชายฝั่งได้ 360 องศา ด้วยการพาคุณลอยขึ้นไปภายในห้องกระจก จนทำให้มันได้อีกชื่อว่าเป็น ‘กระเช้าลอยฟ้าแนวตั้งแห่งแรกของโลก’
ที่มา : odditycentral | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
