แมวเท้าดำ (Black-footed Cat) มีความสูงเพียง 25 เซนติเมตร และมีน้ำหนักเพียง 0.8 ถึง 1.6 กิโลกรัม หรือน้อยกว่าสิงโตถึง 200 เท่า พวกมันเป็นสัตว์ตระกูลแมวที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก แต่พวกมันกลับได้ชื่อว่าเป็นสัตว์สายพันธุ์แมวที่อันตรายที่สุดในโลก ซึ่งดูขัดกับหน้าตาของมันอย่างมาก
ถึงแม้ขนาดของมันจะเล็กกว่าแมวบ้านธรรมดาทั่วไป และมีหน้าตาบ้องแบ๊วหน่ารักแต่คุณไม่ควรถูกหลอกด้วยรูปลักษณ์ภายนอกของมัน เพราะจริง ๆ แล้วมันคือนักล่าที่รวดเร็วและดุร้าย มันชอบการล่าเกือบจะตลอดเวลา
โดยปกติแล้วมันจะสามารถล่านกตัวเล็ก ๆ เฉลี่ย 10-14 ตัวได้ทุกคืน ซึ่งมากกว่าเหยื่อทั้งหมดที่เสือดาวล่าได้ในเวลา 1 เดือน และมันกินอาหารได้ในปริมาณน้ำหนักเท่ากับ 1 ใน 5 ของน้ำหนักตัว
นอกจากนั้นอัตราความสำเร็จในการล่าเหยื่อของมันสูงถึง 60% ในขณะที่สิงโตมีอัตราความสำเร็จในการล่าเหยื่ออยู่เพียงแค่ 20-25% เท่านั้น นั่นหมายความว่าทุกครั้งที่มันออกล่าเหยื่อก็มีโอกาสที่จะได้เหยื่อกลับมาเกินกว่าครึ่ง
แมวเท้าดำคือฝันร้ายของสัตว์แทบทุกชนิด ในช่วงเวลากลางคืนถือเป็นช่วงเวลาออกหากินของพวกมัน สายตาที่สามารถมองเห็นในเวลากลางคืนได้เป็นอย่างดี รวมถึงความสามารถในการได้ยินเสียงที่ยอดเยี่ยม หากมีอะไรก็ตามที่เคลื่อนไหวต่อหน้าพวกมัน ก็แทบจะตกเป็นอาหารได้โดยทันที แถมโอกาสหลบหนีก็มีน้อยมาก เพราะแมวเท้าดำสามารถเดินทางได้ไกลถึงวันละ 30 กิโลเมตร
อ้างอิงจากจากสมาคมระหว่างประเทศเพื่อแมวใกล้สูญพันธุ์ระบุว่า แมวเท้าดำแอฟริกันเพียงตัวเดียวสามารถออกล่าและกินสัตว์ฟันแทะได้มากถึง 3,000 ตัวต่อปี
แม้กระทั่งตำนานของชาวแอฟริกันพื้นเมืองที่อ้างว่า แมวเท้าดำสามารถโค่นยีราฟได้ ถึงแม้จะเป็นเพียงตำนานที่เล่าขานกันมาแต่ก็แสดงให้เห็นว่าชาวพื้นเมืองรู้จักความอันตรายของพวกมันดีมากแค่ไหน
อาจเป็นโชคดีที่พวกมันถูกพบได้แค่เพียงเขตแห้งแล้งทางตะวันตกเฉียงใต้ของทวีปแอฟริกา และถูกพบได้ใน 3 ประเทศได้แก่ แอฟริกาใต้ บอตสวานา และนามิเบียเท่านั้น โดยถือเป็นแมวป่าหายากที่ถูกระบุว่าเป็นสัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์
ที่มา : odditycentral | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
