มิตรภาพนั้นไร้ขอบเขต ไม่มีกำแพงของภาษา วัฒนธรรม หรือแม้แต่เผ่าพันธุ์ ในขณะที่ผู้คนส่วนใหญ่มักผูกพันกับสัตว์เลี้ยงของตน เช่น สุนัขและแมว แต่สำหรับชายหนุ่มผู้ดูแลสัตว์รายนี้กลับมีความผูกพันกับสัตว์ที่หลาย ๆ คนกลัว และได้ชื่อว่าเป็นเจ้าป่า
ย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 10 ปีก่อน เกิดเหตุฝูงสิงโตเข้ามาล่าปศุสัตว์ในฟาร์มของชาวบ้าน จนทำให้พวกมันถูกเจ้าหน้าที่จากศูนย์ดูแลสัตว์จับตัวเอาไว้ ในช่วงเวลาดังกล่าว แม่สิงโตรายหนึ่งได้ให้กำเนิดลูกน้อยออกมาหลายตัว แต่โชคร้ายที่ลูก ๆ สิงโตเหล่านี้ถูกสิงโตตัวอื่นทำร้าย มีเพียงแค่ลูกสิงโตเพศเมียตัวหนึ่งที่รอดชีวิตมาได้
ในตอนนั้นเอง วาเลนติน กรูเอเนอร์ ผู้ร่วมก่อตั้ง Modisa Wildlife Project ทางตอนกลางของบอตสวานาได้ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือลูกสิงโตตัวนี้
เขาตั้งชื่อมันว่า “เซอร์กา” ซึ่งเป็นชื่อของสิงโตจากเรื่อง L’enfant lion ภาพยนตร์ที่เกิดจากความร่วมมือของฝรั่งเศสกับบูร์กินาฟาโซในปี 1993
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เซอร์กาอาศัยอยู่ภายในศูนย์ดูแลสัตว์ป่าของวาเลนตินที่อยู่ติดกับบ้านของเขา
ทั้งคู่ใช้ชีวิตร่วมกันไม่แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงอย่างสุนัขหรือแมว และผูกพันกันมานานถึง 10 ปีเต็ม
“เซอร์กาเป็นแมวใหญ่ที่อ่อนโยนอย่างน่าอัศจรรย์ เมื่อผมไปหามัน มันจะกระโดดกอดผมเหมือนกับในวิดีโอ” วาเลนตินกล่าว
“ผมคิดว่าโดยรวมแล้ว มันเป็นสิงโตที่เป็นมิตรและอ่อนโยนมาก ๆ” เขากล่าว
วาเลนตินกล่าวว่า ความนิยมในโลกโซเชียลของเซอร์กาช่วยเขาได้มากเกี่ยวงานด้านอนุรักษ์สัตว์ป่า
“เราทำวิดีโอถามตอบจำนวนมากและให้ผู้คนแสดงความคิดเห็น เพื่อตอบคำถามในสิ่งที่พวกเขาอยากรู้” วาเลินตินกล่าว
“ในบางแง่มุม เซอร์กาเปรียบเสมือนตัวแทนของธรรมชาติ การอนุรักษ์ และสิงโตป่าที่อยู่ข้างนอกนั้นจริง ๆ”
“แม้ว่าสิงโตจะมีความแข็งแรงมาก แต่พวกมันก็ไม่เป็นอันตรายหากคุณรู้วิธีปฏิบัติตัวอย่างถูกต้องกับมัน สิงโตไม่ใช่เครื่องจักรสังหาร พวกมันค่อนข้างคาดเดาได้ และไม่เป็นอันตรายต่อเราจริง ๆ”
ปัจจุบัน เซอร์กากลายเป็นดาว TikTok ที่มีผู้ติดตามกว่า 1.3 ล้านคน และคุณสามารถติดตามความน่ารักระหว่างวาเลนตินและเซอร์กาได้ที่ @sirgathelioness
ที่มา : nbcnews | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
