ลูกวาฬหลังค่อมมักจะตกเป็นเหยื่อของวาฬออร์กาเสมอ เวลาที่อพยพจากพื้นที่ขยายพันธุ์ทางใต้ไปยังพื้นที่หาอาหารทางเหนือ สิ่งที่แม่วาฬหลังค่อมทำก็คือการใช้เส้นทางเลียบไปตามชายฝั่งที่ไกลขึ้น เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับฝูงวาฬออร์กา
ในกรณีที่ถูกโจมตี แม่วาฬหลังค่อมจะพยายามสู้กลับ หรือไม่ก็ดันลูก ๆ ของมันเอาไว้บนท้องแล้วยกขึ้นเหนือน้ำเพื่อไม่ให้วาฬออร์กาเข้าถึงได้ง่าย ๆ
สิ่งที่น่าสนใจก็คือ มีการพบเห็นวาฬหลังค่อมแสดงพฤติกรรมแบบเดียวกันกับแมวน้ำ นั่นคือยกพวกมันขึ้นเหนือน้ำจนกว่าวาฬออร์กาจะแยกย้ายไป
จากภาพด้านล่างจะเห็นว่า แมวน้ำเวดเดลล์ตัวผู้เข้าไปหลบภัยบนท้องของวาฬหลังค่อม ส่วนวาฬหลังค่อมก็จะใช้ครีบยึดแมวน้ำเอาไว้เพื่อไม่ให้มันหลุดออกไป
มีการศึกษาที่ถูกตีพิมพ์โดย Marine Mammal Science ระบุว่า จากบันทึกทั้งหมด 115 ครั้งที่วาฬหลังค่อมเข้าไปปกป้องเหยื่อของวาฬออร์กา มีมากถึง 89% ที่เหยื่อไม่ใช่วาฬหลังค่อม แต่เป็น แมวน้ำ ลูกวาฬสายพันธุ์อื่น หรือแม้แต่ปลาแสงอาทิตย์
เหตุการณ์ที่โด่งดังที่สุดเกิดขึ้นในอ่าวมอนเทอเรย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ปี 2012
บทความของ National Geographic บรรยายเอาไว้ว่า วาฬหลังค่อม 2 ตัว ปรากฏตัวขึ้นเมื่อฝูงวาฬออร์กาโจมตีแม่วาฬสีเทาตัวหนึ่งกับลูกของมัน แต่สุดท้ายพวกมันก็ไม่สามารถช่วยลูกวาฬเอาไว้ได้
แทนที่วาฬหลังค่อมทั้ง 2 จะแยกย้ายไป กลับมีฝูงวาฬหลังค่อมอีก 14 ตัวโผล่มาและขัดขวางไม่ให้วาฬออร์กากินซากลูกวาฬตัวนี้ มีตัวหนึ่งที่คอยเฝ้าอยู่ใกล้ชิดและขู่คำรามเสียงดังไม่ให้วาฬออร์กาตัวไหนเข้ามาใกล้
ฝูงวาฬหลังค่อมทำเช่นนี้เป็นเวลา 6 ชั่วโมงครึ่ง ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนานที่สุดสำหรับพฤติกรรมนี้
• วาฬหลังค่อม vs วาฬออร์กา
เป็นที่ทราบกันดีว่า วาฬหลังค่อมคือสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทางทะเลเพียงชนิดเดียวที่สามารถขับไล่ฝูงวาฬออร์กาได้ วาฬหลังค่อมมีร่างกายใหญ่โต มีครีบหางและครีบอกอันทรงพลัง และอยู่รวมกันเป็นฝูงเช่นเดียวกัน
ครีบอกของวาฬหลังค่อมมีความยาวกว่า 5 เมตรและหนักอย่างน้อย 1 ตัน ถือเป็นวาฬที่มีครีบอกใหญ่ที่สุดในอาณาจักรวาฬทั้งหมด นอกจากนั้น บนร่างกายยังเต็มไปด้วยเพรียงอันแหลมคมอีกด้วย
การโดนครีบของวาฬหลังค่อมฟาดเข้าไปจะทำให้วาฬออร์กาได้รับบาดเจ็บ เกิดบาดแผล และติดเชื้อในภายหลัง ดังนั้น การหลีกเลี่ยงการปะทะจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่าเสมอ
ส่วนสาเหตุที่วาฬหลังค่อมคอยปกป้องสายพันธุ์อื่นจากวาฬออร์กายังคงเป็นปริศนาสำหรับนักวิทยาศาสตร์ จะเป็นไปได้หรือไม่ที่พวกมันจะมีความรู้สึกเห็นอกเห็นใจสัตว์สายพันธุ์อื่น เป็นอารมณ์ที่ลึกซึ้งเช่นเดียวกับมนุษย์
