ในทุก ๆ วันที่ 17 มกราคมของทุกปี ชาวเมืองซานบาร์โตโลเม เดอ ปินาเรส ในประเทศสเปน จะเฉลิมฉลองให้กับนักบุญแอนโธนี ด้วยการขี่ม้า ลา หรือล่อวิ่งผ่านกองไฟที่กำลังลุกไหม้
โดยเทศกาลนี้มีชื่อเรียกว่า ลาส ลูมินาเรียส (Las Luminarias)
ประเพณีอันเป็นเอกลักษณ์ของการกระโดดข้ามกองเพลิงมีมายาวนานกว่า 500 ปีแล้ว โดยชายหญิงที่เคร่งศาสนาในชุมชนแห่งนี้ยังคงเฉลิมฉลองกันมาอย่างต่อเนื่องทุกปี
และเมื่อถึงเวลาพลบค่ำก่อนวันนักบุญแอนโธนี พวกเขาจะก่อกองไฟให้ลุกโชนเพื่อให้บรรดาผู้กล้าควบม้าฝ่ากองเพลิง พร้อมกับเสียงกลองและเสียงปี่สเปน
ตามความเชื่อของชาวเมืองก็คือ การกระโดดข้ามเปลวเพลิงจะทำให้สัตว์ได้รับการคุ้มครองจาก ‘นักบุญแอนโธนี’ ที่รู้จักกันในฐานะผู้อุปถัมภ์สรรพสัตว์มาตั้งแต่ยุคกลาง ชาวบ้านเชื่อว่าไฟจะทำให้สัตว์ของพวกเขาบริสุทธิ์และปกป้องพวกมันจากโรคภัยไข้เจ็บได้ตลอดทั้งปี
“สิ่งนี้สืบต่อมานานหลายพันปีเพื่อไม่ให้สัตว์ไม่สบาย นักบุญชราจะอวยพรพวกมันด้วยไฟ การกระโดดข้ามกองไฟถือเป็นการชำระล้าง” ชาวบ้านคนหนึ่งกล่าว
แต่เทศกาลนี้ไม่ได้เป็นปลื้มสำหรับนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์
“ไม่มีเหตุผลใดที่จะบังคับให้สัตว์เหล่านี้อยู่ในสถานการณ์ที่ตึงเครียดซึ่งขัดกับธรรมชาติของพวกมันเอง มันเป็นประเพณีจากอดีตที่ล้าสมัย ไม่ควรมีความเชื่อใดที่มีการกระทำที่โหดร้ายป่าเถื่อนเช่นนี้” ฮวน อิกนาซิโอ โคดินา จากกลุ่มสังเกตการณ์เพื่อความยุติธรรมและคุ้มครองสัตว์กล่าว
ในขณะที่เจ้าของสัตว์ที่เข้าร่วมงานเทศกาลยืนยันว่า สัตว์เลี้ยงของพวกเขาไม่เป็นอันตรายใด ๆ ถึงขนาดนายกเทศมนตรีของเมืองยังเป็นคนออกมายืนยันด้วยตัวเองว่า พวกเขามีทีมสัตวแพทย์ที่คอยตรวจสุขภาพของม้าหลังจากเทศกาลจบลง ซึ่งเขาเองไม่พบรอยไหม้หรือสิ่งผิดปกติอื่น ๆ
สิ่งหนึ่งที่ทุกคนเห็นเหมือนกันก็คือ เทศกาลลาส ลูมินาเรียส ได้กลายกระแสในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งก่อนหน้านี้ภายในงานเทศกาลมีแค่เพียงการนำพุ่มไม้และกิ่งสนมาจุดเป็นกองไฟขนาดเล็ก แต่ปัจจุบันได้มีพัฒนากองไฟให้ใหญ่โตอลังการมากยิ่งขึ้นเพื่อทำให้ผู้ชมประทับใจ
ที่มา : odditycentral | เรียบเรียงโดย เพชรมายา
