เหตุเกิดเมื่อเวลาประมาณ 7.24 น. เมื่อมีข่าวแจ้งว่าเครื่องบินของแอร์เอเซีย เที่ยวบิน QZ8501 เส้นทางการบินจากซารูบาย่า ประเทศอินโดนีเซีย ไปยังสิงคโปร์ เกิดขาดการติดต่อระหว่างเดินทาง และหายไปอย่างไร้ร่องรอย จน ณ ตอนนี้ยังไม่สามารถติดต่อได้
สำหรับผู้โดยสารในเครื่องลำนี้ มีทั้งหมด 162 คน
เป็นชาวอินโดนีเซียจำนวน 149 คน
ชาวสิงคโปร์จำนวน 1 คน
ชาวอังกฤษ 1 คน
มาเลเซีย 1 คน
เกาหลีใต้ 3 คน
รวมทั้งกัปตันและลูกเรืออีก 7 คน
ซึ่งตอนนี้ยังไม่สามารถติดต่อผู้โดยสารหรือใครบนเครื่องบินลำดังกล่าวได้เลย
นายฮาดี มุสโตฟา รมต.คมนาคมของอินโดนีเซีย ประกาศว่าเครื่องบินของ AirAsia ขาดการติดต่อกับหอควบคุมการบินที่จาการ์ตาไปเมื่อเวลา 7.24 น. ในขณะที่กำลังบินอยู่เหนือจังหวัดกาลิมันตันและเกาะเบลิตุง ซึ่งมีเหตุการณ์แปลกๆ ก่อนที่เครื่องบินจะหายไป เมื่อกัปตันของเครื่องได้ขออนุญาตบินออกนอกเส้นทางบินปกติ เพื่อหลีกเลี่ยงสภาวะสภาพอากาศที่แปรปรวน
สำหรับสาเหตุที่คาดเดาว่าน่าจะเกิดจากสภาพดินฟ้าอากาศหรือไม่ ทางเจ้าหน้าที่ได้บอกว่า ไม่น่าจะเกิดจากสภาพอากาศ เพราะเท่าที่ตรวจสอบไม่มีสภาพอากาศที่เลวร้าย ที่จะสามารถทำให้เครื่องบินเกิดอุบัติเหตุได้
ตอนนี้ทางเฟสบุ๊คของ AirAsia ทั้งหมดได้เปลี่ยน Logo เป็นสีเทา หลังจากเกิดเหตุ เพื่อแสดงถึงสัญลักษณ์เวลาเกิดเหตุการไม่ปกติ และในส่วนของเจ้าหน้าที่ของอินโดนีเซีย ได้ออกปฏิบัติการค้นหาอย่างเต็มกำลังแล้ว
